东塔在汉中城外东关净明寺内，是一座十一级的方形砖塔，大约建于唐代早期。城内东南隅古东湖，相传为刘邦驻军汉中时的饮马处，故又名饮马池。东塔与东湖之间，相距约五百公尺。“东塔西影”即指东塔塔影投入东湖水面的景象。

　　　　每逢晴天一碧的白昼，或值浩月当空的夜晚，东塔塔影倒映于碧波荡漾的东湖湖水之中，塔身的层次和塔上的装饰都清晰可见，历历在目，和湖水周围的古树垂杨，城垛台阁以及它们映入湖中的倒影互相辉印，景色奇特，风光瑰丽。

　　　　《南郑县志》载有清初诗人歌咏“东湖塔影”的诗篇，细致的描绘了这一景象：“汉阳萧寺塔，飞影入东湖。波皱佛龛动，浪明宝顶孤。镜花真变幻，水月有虚无，悠悠奇景在，千载话浮图。”

　　　　清代初年，汉中城关人烟稀少，房屋低矮，东湖周围附近，尤为空旷荒凉，塔湖之间尚无高大建筑，“东塔西影”为人们所见。后来增修房屋，塔影为建筑物所遮，因而，这一景色逐成为人们传说中的历史陈迹。

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