读书台为宋代文坛巨擘、“唐宋八大家”之一的苏辙苏子由所筑，是苏辙读经诵诗的处所。苏辙是苏轼苏东坡的弟弟，因受其兄反对王安石改革罪株连，贬为陈州教谕（相当于今教育局局长）。苏辙不要官费，自于龙湖西北隅的柳湖高地上筑庵船形书屋，象征“宦海扁舟”，周植莲花，象征“出污泥而不染”，读书自修以向其道。仕不得志，书以聊之。其兄苏东坡也多次来陈，两人常于此吟诗唱赋，在陈州留下了不少名文佳句。读书台在县城北柳湖中。

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