1881年，开平矿务局雇用英国技师金达筑成了中国第一条自建铁路――唐胥铁路。10年后，北洋大臣李鸿章**礼聘这位英国专家，负责古冶至山海关的铁路工程。滦河大桥作为其中的重要工程，曾相继被英、日、德工程师包工承建，但因滦河水大流急淤沙过厚，均告失败。当时32岁的詹天佑临危受命，在研究了外国工程师用过的各种施工方法，对河床地质条件做了缜密的考察后，他决定重新选址，开中国铁路史上的先河，筑墩施工采用“压气沉箱法”，从而顺利奠定了桥基。

　　滦河大铁桥使用了45年而安然无恙，1939年上游双线铁路桥建成通车后，此桥停用。1951年为适应公路交通需要，拆除铁轨，铺以木板，做公路桥使用，1974年正式公路桥建成后停用。1976年唐山大地震，公路桥被震毁，而此桥安然无恙。今天，滦县境内并排而立的滦河大桥有4座。滦河大铁桥作为文物，屹立在滚滚波涛之上，引东来西往的中华儿女兴起无限遐思。

　　有关它的“诞生”以及5度“服役”(2次为铁路桥、3次为公路桥)的佳话，也被人们一直传颂至今。该桥为铁路单线桥，于1892年兴建，1894年2月竣工，全长670.6米，共17孔钢梁，是当时我国最大的铁路桥。当年，外国工程师承建此桥，由于河深水急，桥墩屡建屡塌，众人一筹莫展。最后，詹天佑先生利用压气沉箱法筑起了桥墩，令洋人目瞪口呆，佩服不已。1943年，因铁路双线新桥建成开通，老桥改做了公路桥。1948年11月，唐山解放前夕，国民党军队为了阻止东北的解放大军南下，将双线桥炸毁，老桥又担当起了铁路便桥的重任，并在夺取平津战役胜利的支前运输中立下了汗马功劳。新中国时期，老桥**成为公路桥，车马行人穿梭如织、常年不断。1974年，新的公路桥建成通车，老铁桥才宣告“退役”。谁知，在1976年的大地震中，新公路桥毁于一旦，而老铁桥竟安然无恙，于是它第5次被启用。两年之后，复建的公路桥竣工，它这才最终“告老退休”。1983年和1998年，滦河铁桥分别被滦县人民政府、唐山市人民政府批准为县级和市级文物保护单位，成为我市现存极少的清代建筑之一。

　　细看铁桥，铁梁全部是铆接在一起的，每一个接缝都紧密结合，使铁桥历经一百多年风雨，依旧岿然不动，让我们后人不得不叹服前辈的技艺和严谨的工作作风。