晴川书院成立于1912年，从最初由同乡会捐款成立的会馆，扩建成为晴川书院，学生也从当初只招收同乡会的后代，变为面向所有想要求学的学子们开放。1936年，晴川书院在湖北省教育厅立案，学校取名为“江陵县沙市私立晴川初级中学”,这所学校成为当时沙市最具有代表性的学校。新中国成立以前，晴川书院作为中共秘密地下联络基地，为沙市地区地下党组织工作提供了诸多帮助。

　　信息来源：沙市区人民政府办公室