天桥山，位于承德市区东20余公里处，是“承德十大景”之一。当人们在避暑山庄的至高处，向遥望时，发现在棒槌山的东西的山峦之巅有一座空飞跃，横贯苍穹，直通白云深处的天然石拱大，那便是天桥山。天桥山因峰顶有块巨石凌空横跨，形似长桥，故名。

　　天桥山，海拔730米，面积约2.7平方公里，位朝阳洞西口对面八里许的山峦上，又是一处悬崖断壁。天桥成拱洞形、全长180米，两拱。北拱跨长25.5米，高4.7米，宽6米；南拱长5.8米，高3米。《承德府志》载，天桥山“山势穹长，如飞梁跨空，缥缈天半，与山庄内四面云山亭相对”。嘉庆有诗赞曰：“直上峰头纵远眸，天桥高跨万山秋。大观原自无心得，未了云岚万里收。”北拱北端下头，有两块巨石上下相叠。底下的一块巨大，上边的一块稍小。上块形状扁平，厚1米许，长3米许，南端宽1米，北沿宽3米，是一块从上拱塌落下来的红色砂砾岩。经过长期的风化，坚硬的卵石起了支点作用，而石块的重心又恰恰落在这个支点上，当人们站在南端上下推动时，石块就上下摇动起来，人们称它为风动石，亦称“石牛”。

　　登上避暑山庄的四面云山亭，极目远望，可见天桥山峰崖的高处，似乎与天相连；登临朝阳洞，天桥山即近在眼前，那横跨的飞梁，那透明的桥孔，像是鬼斧神工精心穿凿的一线危桥，直通白云深处。清人曾以“云端千纫跨晴空，真是飞梁亘彩虹”的诗句唱叹天桥山。天桥山上面平坦光滑，南北两端微翘，桥空呈半圆形。在天桥山桥拱下，有两块重叠的巨大岩石，一前一后，形状象牛，故叫“牛石”。如果从南端用手轻推上面的一块，不仅可以摇动，还能发出“眶眶”的响声。正因如此，它有一段金牛踏着大桥下界的动人传说。

　　“石牛”是天桥拱洞在形成过程中，从顶部塌落下来的一块扁平形红色砂砾岩，厚1米，长3米。南端宽l米，北沿宽3米，重约15吨。经风化后，卵石凸起形成了支点，又恰好与重心重合。当人们在它的南端上下按动时，便会摇摆起来，随着摆动频率的加快，还会发出“哐哐”的响声。

　　据地貌学讲，岩层中的拱桥下有水流，称作天生桥；无水流，称作天生拱；天拱在岩石上部，位置较高的称作天生窗。因此，天桥山应属天生窗，但人们习惯于把它叫作天桥。康熙早在《天桥山歌》中就把它称作“窗”了。